Anzahl – Mit dem Planeten WD 1586 b dauert ein Jahr nur 34 Stunden
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Planet WD 1586 b sollte eigentlich nicht existieren. Wie hat er die Hölle überlebt, die seinen Mutterstern erwartete?
Der Eindruck des Künstlers vom Riesenplaneten WD 1856 b, der einen kleinen, schwach beleuchteten Stern umkreist, den sogenannten weißen Zwerg.
Foto: NASA Goddard Space Flight Center
In unserer Galaxie, der Milchstraße, gibt es Pläne, vielleicht wie ein Dutzend Münzen. Fast jeder Stern sollte ein Planetensystem haben. Die Planeten wurden jedoch nie in bestimmten Sternen entdeckt, den sogenannten weißen Zwergen. Auch nicht mit dem Weißen Zwerg mit dem etwas abstrakten Namen WD 1856 + 534. Und das aus gutem Grund.
Es war einmal, WD 1856 + 534 war der Sonne sehr ähnlich. Wenn ein sonnenähnlicher Stern hauptsächlich seinen Brennstoff verbrannt hat, bläst er sich zunächst zu einem riesigen roten Stern auf. Bei der Sonne sollte dies fünf bis sechs Milliarden Jahre lang der Fall sein. Als roter Riese ist die Sonne ungefähr so groß wie die Umlaufbahn der Venus um die Sonne. Dann muss spätestens alles Leben auf der Erde wegen der unerträglichen Hitze ausgelöscht werden. Alle Planeten, die sich sehr nahe um einen Stern drehen, wenn er zu einem roten Riesen aufgeblasen wird, werden verschluckt.
Als nächstes fällt ein riesiger roter Stern zu einem weißen Zwerg zusammen. Dies ist normalerweise nur ungefähr so groß wie die Erde, aber ungefähr halb so groß wie die Sonne. Da, wie gesagt, ein riesiger roter Stern alle Planeten verschluckt, die eng umkreisen, sollte ein weißer Zwerg eigentlich keine Planeten haben, die ihn eng umkreisen.
Aber jetzt haben Astronomen den Planeten WD 1586 b in WD 1856 + 534 entdeckt, Tatsächlich mit Weltraumteleskop T.Aufsatz (Transiting Exoplanet Survey Satellite) und das Spitzer-Weltraumteleskop, beide von der US-Raumfahrtbehörde NASA. Ein Jahr benötigt nur 34 Stunden für den Planeten, wie Forscher in der Fachzeitschrift „Nature“ berichten.
Dies bedeutet: WD 1586 ungefähr so groß wie Jupiter b umgibt den Weißen Zwerg WD 1856 + 534 ganz nah. Es stellt sich die Frage: Wie ist WD 1586 b der Hölle des roten Riesensterns entkommen? Die Autoren der Studie vermuten, dass der Planet ursprünglich weiter von seinem Mutterstern entfernt gewesen sein muss als die Erde von der Sonne. Es ist jedoch noch unklar, wie er von dort zu seiner aktuellen Umlaufbahn gelangt ist, die etwa 20-mal kleiner ist als die Umlaufbahn des Planeten Merkur, näher an der Sonne.
Die Autoren schlagen eine Erklärung vor, die auf Computersimulationen basiert: Als sich der Stern WD 1856 + 534 von einem roten Riesen zu einem weißen Zwerg entwickelte, katapultierte die Interaktion mit anderen Planeten den Planeten WD 1586 b aus sicherer Entfernung in eine sehr enge Umlaufbahn.
„Dieser Befund zeigt, dass weiße Zwerge möglicherweise auch Planeten haben, die bisher nicht bekannt waren“, sagt er. C.-EINAutor Ian Crossfield von der University of Kansas in Lawrence, USA. Jetzt gibt es auch Menschen, die unter weißen Zwergen nach potenziell bewohnbaren Planeten suchentim.
Wenn der Planet WD 1586 b in der Hölle des roten Riesensterns überlebt, kann dann sogar die Erde mit einem blauen Auge gehen, wenn die Sonne in fünf Milliarden Jahren zu einem roten Riesen aufbläst? Crossfield hält dies für unwahrscheinlich. Bisher waren jedoch keine Planeten bekannt, die weiße Zwerge umkreisen könnten.
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