Platz fünf in der Champions League: Das Spiel von West Ham gegen Freiburg könnte entscheidend sein

West Ham will zum dritten Mal in Folge das europäische Viertelfinale erreichen, wenn es am Donnerstag im Achtelfinale der Europa League Freiburg empfängt.

Die Mannschaft von David Moyes liegt im Hinspiel mit einem Tor Rückstand auf dem Weg zu weiterem europäischem Ruhm, nachdem sie letzte Saison die Conference League gewonnen und in der vergangenen Saison das Halbfinale der Europa League erreicht hatte.

Aber nicht nur die Saison von West Ham hängt vom Ergebnis ab.

Die Lokalrivalen Tottenham und Aston Villa werden ebenso aufmerksam sein wie Brighton, Wolverhampton, Newcastle und Chelsea.

Denn das Ergebnis könnte ausschlaggebend dafür sein, welches Land eines der begehrten neuen europäischen Leistungszentren der UEFA und einen zusätzlichen Platz in Europa erhält.

Seit der Saison 2003/04 gab es in der Gruppenphase acht Gruppen mit jeweils vier Vereinen, wobei jede Mannschaft gegen die anderen drei zu Hause und auswärts spielte und die beiden besten Mannschaften sich für die K.-o.-Phase qualifizierten.

Nächstes Jahr werden 36 Vereine im sogenannten „Schweizer“-Format gegeneinander antreten, bei dem die Mannschaften acht Spiele gegen acht verschiedene Gegner bestreiten, davon vier Heim- und vier Auswärtsspiele.

Die besten acht Vereine qualifizieren sich direkt für das Achtelfinale, wobei sich die Vereine vom neunten bis zum 24. Platz in zwei Hin- und Rückspiel-Playoffs qualifizieren.

Die Champions League hat aufgrund ihrer Erweiterung vier neue Plätze zu besetzen.

Zwei zusätzliche Plätze werden in dieser Saison an die leistungsstärksten Ligen Europas vergeben. Realistisch gesehen gehen die zusätzlichen Plätze an zwei Länder: Deutschland, Italien, Spanien und England.

Das bedeutet, dass sich ein Team, das in dieser Saison in der Premier League den fünften Platz belegt, automatisch für die Champions League qualifizieren könnte.

Das UEFA-Koeffizientenranking – basierend auf den Ergebnissen aller europäischen Vereine in UEFA-Wettbewerben – bestimmt, welche beiden Ligen von den zusätzlichen Plätzen profitieren.

Jeder Sieg einer Mannschaft aus einem Land ist zwei Punkte wert, ein Unentschieden einen Punkt.

Bonuspunkte werden dann durch das Durchlaufen verschiedener Phasen jedes Wettbewerbs gesammelt, wobei diese zugunsten der Teams gewichtet werden, die in der Champions League, dann in der Europa League und dann in der European Conference League gute Leistungen erbringen.

Alle von den Vereinen jedes Landes erzielten Punkte werden summiert und anschließend durch die Anzahl der Mannschaften dieses Landes in Europa geteilt – acht im Fall der englischen Premier League.

Darüber hinaus geht ein Platz an das Team, das in der heimischen Liga auf dem dritten Platz und im UEFA-Koeffizienten auf dem fünften Platz liegt – derzeit Frankreich.

Die letzten Bonuspunkte gehen an die Champions-Qualifikationsstrecke. Früher gelangten auf diesem Weg vier Mannschaften in die Gruppenphase, ab der nächsten Saison werden es fünf sein. Der Platz kann nicht an eine Mannschaft aus den Top-Ten-Ligen gehen, da sich deren Meister nicht qualifizieren.

Zu Beginn der Europapokalrunde dieser Woche belegten Italien und Deutschland die ersten beiden Plätze, während England den dritten Platz belegte.

England ist jetzt in einer etwas schlechteren Lage als am Montag, obwohl Arsenal in der Champions League gegen Porto gewonnen hat. Dies liegt daran, dass Borussia Dortmund auch den PSV Eindhoven besiegte und Deutschlands Punkte in sieben Punkte aufgeteilt wurden, verglichen mit acht Punkten für England.

Die Mannschaft von Mikel Arteta sammelte drei Leistungspunkte, zwei für den Sieg und einen für die Qualifikation. Dies wird dann durch acht geteilt – die Anzahl der englischen Teams, die in dieser Saison in Europa antreten – und zur Gesamtsumme addiert.

Das bringt uns zurück zum Spiel West Ham gegen Freiburg.

Angesichts der starken Position Italiens – und der Tatsache, dass vier seiner Teams in Folge in der Europa League und der European Conference League in sehr guten Positionen ins Achtelfinale einziehen – ist die Wahrscheinlichkeit, dass sich die Serie A keinen europäischen Spitzenplatz sichert, gering.

Allerdings ist es zwischen England und Deutschland schwieriger, nicht zuletzt, weil drei der sieben Teams der Bundesliga bereits ausgeschieden sind und daher keine Punkte mehr sammeln können.

Brighton, das mit 0:4 gegen die Roma zurückliegt, muss diese Situation grundlegend ändern.

Aber da Arsenal und Manchester City bereits im Viertelfinale der Champions League stehen, Liverpool praktisch in der Europa League dabei ist und Aston Villa das Weiterkommen in der European Conference League favorisiert, sollte England mindestens vier Mannschaften weiter haben. In Deutschland dürfte es mindestens drei geben.

Wenn West Ham Freiburg eliminieren kann, holen sie sich die gleichen drei Punkte wie Arsenal. Je nachdem, wie es weitergeht, erhält die deutsche Mannschaft im Falle einer Freiburger Qualifikation ein bis drei zusätzliche Punkte, nachdem sie bereits zwei Punkte für den Sieg im Hinspiel gesammelt hat.

Bezogen auf den Koeffizienten entspricht dies einer Schwankung von etwa einem Punkt. Der Abstand zu Beginn dieser Woche betrug 0,875. Das Ergebnis wird nicht endgültig sein, aber wer gewinnt, bringt sein Land in eine sehr starke Position.

Die Auswirkungen des europäischen Spielortes würden sich auf die Premier League auswirken.

Zunächst geht der Platz an die Mannschaft, die in der Tabelle hinter den bereits für die Champions League qualifizierten Klubs den fünften Platz belegt. Bleibt der Tabellenstand so wie er ist, wird Tottenham auch Sieger sein.

Es erschließt aber auch andere europäische Regionen. Die beiden Europa-League-Plätze würden also an den FA-Cup-Gewinner gehen – wenn er sich nicht für die Champions League qualifiziert – und an das sechstplatzierte Premier-League-Team (oder an das sechst- und siebtplatzierte Premier-League-Team, wenn es sich um FA-Cup-Gewinner handelt). die Premier League erreichen). Champions League).

Unter den gleichen Bedingungen wie beim FA Cup werden die Europa-League-Qualifikanten das siebte/achttplatzierte Team der Premier League sein. Wenn West Ham oder Brighton die Europa League gewinnen, qualifizieren sie sich für die Champions League, sodass die Qualifikation in der Tabelle nach unten rückt.

Gleiches gilt auch für Aston Villa, das bei einem Sieg in der Europa Conference League an der Europa League teilnehmen wird – allerdings wird sein Platz nicht neu vergeben, wenn es sich über seinen Ligaplatz bereits für die Europa League qualifiziert hat.

Es ist möglich – wenn auch höchst unwahrscheinlich –, dass England in der nächsten Saison mit elf Mannschaften im europäischen Wettbewerb vertreten sein wird. Es handelt sich um die üblichen Siebenten, zusätzlich um einen Champions-League-Platz und um die Sieger aller drei europäischen Wettbewerbe (sofern sie außerhalb des europäischen Platzes landen).

Aber sobald sie sich einen Platz in der Europameisterschaft gesichert haben, wird der Kampf um die Plätze fünf und acht eine neue Bedeutung bekommen.

West Ham gegen Freiburg ist ein wirklich großes Spiel.