Beyond the Horizon Deal – Forscher und Politikexperten

Vereinigtes Königreich und Europa

Es ist eine großartige Nachricht für die Wissenschaft und letztendlich für das britische Volk, dass das Vereinigte Königreich und die EU neben dem Copernicus-Abkommen, dem Erdbeobachtungsprogramm der EU, das Horizon-Abkommen geschlossen haben.

Nachdem die Frage geklärt ist, was das Vereinigte Königreich als Nicht-EU-Mitglied zahlen muss, können im Vereinigten Königreich ansässige Wissenschaftler zu Bedingungen auf das Horizon-Programm zugreifen, die die Privilegien beibehalten, die sie in den Tagen der EU-Mitgliedschaft genossen.

Die begeisterte europäische Reaktion auf das Abkommen beantwortet einige britische Fragen. Es gibt viele Unglücksgeschichten von Forschern, die im Jahr 2021 Horizon-Stipendien erhielten und gezwungen waren, existenzielle Entscheidungen zu treffen.

Sollten sie in einen EU-Mitgliedstaat ziehen, um ihre Finanzierung zu behalten, oder sich auf engere britische Optionen verlassen? Die allgemeinere Sorge bestand darin, ob die Wissenschaftler des Kontinents die Chancen nutzen würden, die sich mit dem Rückzug Großbritanniens aus dem Rennen boten.

Aber der Ton des „Willkommen zurück“ wurde von Maria Liptin, Präsidentin des Europäischen Forschungsrats, der bahnbrechende Forschung finanziert und in dem britische Wissenschaftler in der Vergangenheit eine einflussreiche Rolle gespielt haben, begrüßt: „Wir freuen uns auf den Europäischen Forschungsrat.“ Willkommen zurück.“ In Großbritannien ansässige Forscher, nach Versuchen in den letzten Jahren. „Sie werden schmerzlich vermisst.“

Ähnliche Aussagen lobten unter anderem die Association of European Research Universities und die European Alliance for the Social Sciences and Humanities.

Unter dem Radar 1

Unter dem Radar der Medien bietet das Horizon-Programm eine grundlegendere Erklärung dafür, warum es ein gemeinsames Ziel gibt, den europäischen Forschungssektor stark zu halten. So wie erfolgreiche Forschung selten das Werk eines einzelnen Wissenschaftlers ist, so sind auch wichtige politische Entscheidungen nicht einfach das Werk von Schlüsselfiguren.

Hinter der Einigung zwischen dem britischen Premierminister Rishi Sunak und der Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, hat sich ein großer Druck seitens derjenigen aufgebaut, die sich für die Stärkung der Forschungskapazitäten Europas einsetzen: eine klare Mischung aus Netzwerken von Forschern, in denen das Vertrauen groß ist, und Institutionen sind flexibel genug, um Rollen zu übernehmen. Vielfältige und unternehmerische Akteure arbeiten auf das gleiche Ziel hin.

Kürzlich LSE-Forschung durchgeführt von Linda Huntress und Grace McConnell Er erzählt eine Version dieser Geschichte.

Darin werden die ERC-Auszeichnungen von Horizon an das Vereinigte Königreich in allen Disziplinen von 2016 bis 2020 dargestellt und die Quellen der EU-Mittel für sozialwissenschaftliche Forschung durch die LSE von 2015 bis 2021 verglichen. Dies schließt den Zeitraum ein, in dem die EU die Horizon-Verhandlungen als Reaktion auf Boris Johnsons Verstoß gegen den Rückzug ausgesetzt hat . Vertrag über Nordirland.

Viele in Großbritannien ansässige Wissenschaftler haben Angst, von ihren Kollegen auf dem Kontinent bei Horizon im Stich gelassen zu werden. Sie hatten Recht. Die Auszeichnungen für in Großbritannien ansässige Wissenschaftler sind in allen Bereichen dramatisch zurückgegangen: Natur- und Ingenieurwissenschaften, Sozial- und Geisteswissenschaften sowie Biowissenschaften.

Aber parallel dazu gab es ab 2021 eine konzertierte Aktion der umfassenden britischen Forschungsorganisation UKRI – UK Research and Innovation. Indem ich die Finanzierung der Stipendiaten sicherstellte, habe ich britische Wissenschaftler kontinuierlich dazu ermutigt, sich weiterhin bei Horizon zu bewerben.

Wie andere Institutionen hat auch die London School of Economics ihren Teil dazu beigetragen. Besondere Anstrengungen wurden unternommen, um Personal aus der Europäischen Union anzuwerben und zu halten, was zur Einsparung von Visa- und Niederlassungskosten beitrug. Darüber hinaus wurden Bemühungen zur Wiederbelebung bereits bestehender Forschungskooperationen finanziert.

Was ist das Ergebnis dieser gemeinsamen Anstrengungen? Die ERC-Auszeichnungen der LSE sind von einem Allzeittief im Jahr 2020 auf über das Niveau vor dem Referendum gestiegen.

Unter dem Radar 2

Die zweite Version dessen, was unter der Oberfläche geschah, ist die altehrwürdige Geschichte politischer Makler, die als Brücken zwischen Institutionen fungierten und die Räder über verschiedene politische Plattformen hinweg bewegten.

Verbindungen zwischen britischen Universitäten, der European University Association – die 48 Universitätsrektorenverbände und über 800 Universitäten vertritt – und Politikexperten in den Direktionen der Europäischen Kommission waren der Schlüssel dazu, dass das britische Thema auf der Tagesordnung blieb.

Mediatoren sind Personen, die sich seit Jahren kennen und der breiteren politischen Gemeinschaft gut bekannt sind. Sie verfügen über reiche und sich überschneidende Netzwerke, die die nationale, europäische und internationale Landschaft durchziehen. Der Schlüsselfaktor ist, dass sie aktive Experten darin sind, die Möglichkeit zu erkennen, ein Problem voranzutreiben.

Vivien Stern, die neue Geschäftsführerin der University UK, hat die Arbeit einer dieser führenden Wirtschaftspersönlichkeiten, Peter Mason, Leiter der globalen Forschungs- und Innovationspolitik der University UK, öffentlich gelobt. Seine Karriere umfasste einen Aufenthalt in Brüssel sowie eine lange Zeit im internationalen Zweig der britischen Universität.

Zu den weiteren Personen, die öffentlich genannt werden könnten, gehört Thomas Ekman Jørgensen, Direktor für politische Koordinierung und Zukunftsforschung bei der European University Association, eine führende Persönlichkeit im europäischen Hochschul- und Forschungsbereich.

Gleichzeitig profitieren sie davon, dass die EU dank ihrer vielfältigen Plattformen und Akteure viele Möglichkeiten zur Koordinierung des Handelns bietet.

Was dann?

Nachdem diese Bemühungen nun zum erfolgreichen Abschluss des Horizon-Deals geführt haben, ist es an der Zeit, voranzukommen. Über die nächste Tranche von Horizon, die 2028 beginnen wird, laufen bereits informelle Gespräche.

Es liegen bereits vier Fragen auf dem Tisch.

Wie kann die Schweiz, ein weiteres ausgewandertes Forschungskraftwerk, wieder in den Schoß zurückgeholt werden?

Wie kann die EU konstruktiv auf dem Spannungsfeld zwischen der Förderung von Forschungsexzellenz – bei der das Vereinigte Königreich, Deutschland und die Niederlande eine wichtige Rolle spielen – und einer Politik der „Erweiterung“ zur Stärkung der Forschungskapazitäten in mittel- und osteuropäischen Ländern aufbauen, die zu kurz kommen? Beginnt ihre Forschung im Glanz von Oxford und Cambridge – und den führenden deutschen Universitäten?

Inwieweit sollte das Programm, wie von der Politik gewünscht, auf Innovation und Kommerzialisierung ausgerichtet sein, ohne die Fähigkeit der EU zu beeinträchtigen, Pionierforschung zu unterstützen?

Kann eine Politik des Europäischen Forschungsraums die EU selbst als Forschungsraum fördern, im Gegenzug dafür, dass mehr getan wird, um ein globales Modell bereitzustellen?

Es ist eine Gelegenheit für das Vereinigte Königreich, einen Teil der Großzügigkeit seiner europäischen Partner zu revanchieren, indem es in Großbritannien ansässige Forscher wieder in das Programm einbezieht, damit sie einen Beitrag zur europäischen Politik und nicht zur nationalen Politik leisten können.

Anne Corbett ist Senior Associate bei LSE Consultancy. Sie und Linda Huntress haben kürzlich gemeinsam geschrieben: „Hochschulbildung und Forschung zum Brexit-Politikprozess„, Im Zeitschrift für europäische öffentliche Politik.